界面新闻记者 | 刘婷

2023年2月
，
当一位打破多项纪录的公众人物决定进入临终关怀
，
全世界都准备与他告别了
，
但他又一次创造了纪录
。
2024年12月29日, 在创造临终关怀最长纪录之后
，
美国第39任总统吉米·卡特 (James Earl Carter Jr.) 在家中离世
，
享年100岁
。


吉米·卡特的名字与一长串纪录联系在一起
。
对美国来说
，
他是最长寿总统
，
是结婚时间最长的模范婚姻总统
，
也是一届任期就黯然下台的不太受欢迎的总统；对中国来说
，
他是亲手按下中美建交按钮的那个美国人；对世界来说
，
他是人道主义工作的传道者
，
是诺贝尔和平奖获得者
。


一开始很少有人能想到卡特会当选美国总统
，
或者他将在中东缔结一项里程碑意义的条约
，
或者他会获得诺贝尔和平奖
，
或者他会战胜癌症......在一个世纪里
，
他不断打破外界预期
。


卡特曾说外界对他最大的误解是认为他很软弱
。
“但实际上
，
这个身材瘦小的男人
，
无论是作为总统还是个人
，
都具有非凡的韧性和勇气
。
”卡特传记作者乔纳森·阿尔特说
。
卡特的孙子杰森则认为他是一位被所在时代低估的人
。


白宫四年

1924年10月1日
，
卡特出生于美国南部的佐治亚州普莱恩斯
。
他的父亲是花生种植农民
，
经营着一个小农场
。
多年以后的1953年7月
，
父亲去世
，
农场无人管理
，
海军军官卡特放弃军旅生涯
，
选择回乡继承家业
，
并自此涉足政治
，
然后从议员、州长
，
一步步走上美国总统高位
。
不过
，
四年之后（1980年）
，
这个南方花生农民的儿子未能连任
，
在大比分惨败后失去了权力
，
黯然下台
。


1978年12月15日
，
美美国华盛顿特区
，
总统吉米·卡特在华盛顿举行新闻发布会
，
就中美两国建立外交关系答记者问
。
图源CFP

卡特上任之初
，
美国正值国内外问题严重时期
。
1970年代是美国民众对建制派政客深感沮丧的时期
，
尼克松的“水门事件”丑闻更是几乎粉碎了民众对华盛顿传统政治的信心
。
这时
，
一个名不见经传的中间派民主党人
，
高喊着“变革”“我永远不会说谎”等口号角逐白宫
，
更令民众惊喜的是他还是一个传统政治的局外人
，
这全都切中了选民的痛点
。
1977年
，
卡特以微弱优势打败杰拉尔德·福特
，
当选美国第39任总统
。


在1977年-1981年的四年任期内
，
在外交政策领域
，
卡特促成了几件改变世界格局的大事
。
通过1977年的《巴拿马运河条约》
，
1978年的埃及和以色列《戴维营协议》
，
以及1979年正式生效的中美关系正常化
，
卡特为世界三个战略地位极为重要的地区带来了长久的相对和平
。


但是这些外交成果
，
在当时的美国民众眼中被视为“软弱”
。
卡特撤出驻军、将巴拿马运河归还给巴拿马政府的秘密谈判
，
让许多美国民众认为他是软弱的领导人
，
没有捍卫美国的国家利益
，
“放弃”了这一航运要道
。


另外一个让美国民众始终不满的是高油价
。
1973年
，
第四次中东战争爆发
，
海湾石油国家为了打击对手以色列及其支持国家
，
宣布石油禁运
，
暂停出口
，
造成油价上涨
。
石油提价和禁运立即使西方经济出现混乱
，
叠加战后西方经济再次衰退
，
最终引发了战后西方国家最大的一次经济危机
。


卡特上任后
，
实施了一系列政策
，
减少了美国对外国石油的依赖
，
并建立了庞大的油气储备
。
他还在1978年
，
成功斡旋了《戴维营协议》
，
平息了交战中的以色列和埃及的战争
，
这项历史性的和平协议带来的是以色列从西奈半岛撤军
，
埃及承认以色列政府
。


情况刚有好转之时
，
1979年另一个产油国伊朗爆发革命
，
这再一次推高了国际油价
。
美国民众也再次在加油站排起长队
，
这令卡特早前的政策效果大打折扣
，
还成为压垮他总统生涯的最后一根稻草
。


1979年11月
，
一群激进的伊朗伊斯兰学生占领了美国驻德黑兰大使馆
，
劫持了66名美国人质
。
卡特一开始想要通过谈判解救人质
，
未果后
，
营救任务也没有成功
。
美国人质在被扣押了444天之后
，
最终于1981年卡特卸任当天获释
。
这也再次让美国民众将卡特视为“软弱”的总统
。


走出白宫

对吉米·卡特的百岁人生来说
，
白宫四年只是极短的一章
，
走出椭圆形办公室后
，
他赢得国际赞誉的人生才刚刚开始
。
通过人道主义行动他赢得了全球声誉
，
他现在被广泛认为是美国历史上最伟大的前总统之一
。


卸任后
，
卡特远离政治
，
转向外交和宣传
。
1982年
，
他与妻子罗莎琳创立了非营利组织“卡特中心”
，
致力于在全球范围的人道主义工作
，
比如在非洲和拉美建立社区层面的医疗保健系统
，
领导根除寄生虫病的运动等
。


1986年
，
非洲和亚洲21个国家估计每年350万人感染麦地那龙线虫病
，
2022年
，
全球仅报告了13例
。
这在很大程度上要归功于卡特中心领导的运动
。
2023年1月24日
，
卡特中心宣布
，
麦地那龙线虫有望成为历史上第二种被根除的人类疾病
。
第一个是天花
。


由于在人道主义领域的持续贡献
，
2002年
，
卡特被授予诺贝尔和平奖
，
以表彰他“数十年来为和平解决国际冲突、推进民主和人权以及促进经济和社会发展所做的不懈努力”
。


2017年1月20日
，
美国华盛顿特区
，
前美国总统吉米·卡特和他的妻子罗莎琳·卡特走出美国国会大厦
。
图源：CFP

人性纽带是卡特百年人生中的特点之一
，
这不仅仅表现在他远离政坛后的人生里
。
在白宫的短暂四年
，
卡特也将人权作为美国对外关系的核心
。
基于此
，
他暂停了对智利、萨尔瓦多和尼加拉瓜的经济和军事援助
，
以抗议这些国家政权侵犯人权
。


卡特总用一种历史的、发展的眼光看待世界
，
并愿意用同理心从长计议
。
基于这种世界观
，
他留下的政策至今仍在产生回响
，
尤其是在中国
。
由于在任内亲手按下中美建交按钮
，
并开启了一段蜜月期
，
不少中国网友称他为“最后一个美国好人”
。


乔纳森·阿尔特在卡特传记中提到
，
卡特对华政策的一个核心主线是
，
他将中国视为一个不断变化的国家
，
而不是一成不变的国度
。
他相信美国与中国接触的最佳方式是寻找共同点
，
实施耐心的政策
，
着眼长远
。


对于卡特的治国理政
，
美国约翰·霍普金斯大学高级国际研究学院资深荣休教授戴维·兰普顿认为有四个特点：他不认为推迟艰难的决策会对解决问题有任何帮助；他认为国家战略应该建立在社会交流关系上
，
而不仅仅是高级领导人在秘密峰会上所维持的国家与国家的关系；他认为仅靠威慑不足以建立稳定的关系
，
并且愿意为和平承担风险；他愿意接受模棱两可的情况
，
并在可能的时候妥协
。


“这四种思路不仅为当时的美国和世界带来了益处
，
也真实的体现在对华政策上
。
”兰普顿表示
，
当今世界
，
我们亟需发扬这种观点
。


卡特树立了“简单的正派”这样一种榜样
，
听闻卡特逝世的消息之后
，
美国现任总统约瑟夫·拜登表示
，
简单的正派
，
“我认为这也是世界其他国家对美国的期望
。
”

2023年10月1日
，
卡特99岁生日时
，
孙子杰森来看望卡特
，
并转告他
，
为他送来生日祝福的人遍布全球一百多个国家
。
“他听后哭了
，
这令他非常感动
。
”