冬至意味着我们开始进入“数九”的时节
。
在中国传统文化中
，
数九是一种计算冬季寒冷天数的方法
，
从冬至这一天开始算起
，
每九天算一个“九”
，
一直数到九九八十一天
，
春天就来了
。


数九习俗的由来

数九习俗的起源时间并没有确切的资料记载
，
但很早以前
，
人们已经用数九的方式来计算冬季的寒冷天数了
。


在中国传统文化中
，
九被视为“至阳”之数
，
也是至大之数
。
九个“至阳之数”的积累意味着阴气的日益消减
，
积累到九次已到了尽头
，
代表着寒去暖来、阴消阳长的自然规律
。
因此
，
古人选择用“九”作为数九的单位
。
那么
，
有没有什么有趣的方法来“数九”呢
？很多人第一印象是九九歌
，
这个我们在去年已经详细说过了
，
不再赘述
。
其实除了“九九歌”
，
还有不少有趣的形式
。


古人的花式“数九”

1、九九消寒图

九九消寒图兴起于明代
，
主要在中国北方文人中流传
，
不仅是一种记录天气的方式
，
更是一种表达迎春心情的艺术形式
。
九九消寒图主要有圆圈式和梅花图式
。


圆圈式：将宣纸等分为九格
，
每格用笔帽蘸墨印上九个圆圈
，
每天填充一个圆圈
。
填充的规则通常为上涂阴、下涂晴、左风、右雨雪当中
。


梅花图式：在白纸上绘制九枝寒梅
，
每枝九朵
，
一枝对应一九
，
一朵对应一天
，
又被称作“雅图”
。


通过绘制九九消寒图
，
人们不仅能够直观地感受到季节的变换
，
还能在漫长的冬季中找到一种寄托和乐趣
。


2、写九

“写九”的习俗起源于清代
，
主要在宫廷内开始实行
，
后来逐渐流传至民间
。
这一习俗的兴起与清宣宗道光帝有着千丝万缕的联系
。
据说有一年冬至节
，
道光帝在一个条幅上写下“庭(亭)前垂柳珍重待春风”九个字
，
因为每个字繁体写来都是九笔
，
所以九个字一共九九八十一笔
。
后来
，
道光帝下令把每个字都钩成空心字贴在墙上
，
并从冬至起
，
命人每天用墨笔填一笔
，
等九九消寒图上面的每个字都填完了
，
就是春光乍现之时
。


在书写的过程中
，
还有一些额外的规则
。
例如
，
每天填涂完一笔后
，
还要用细毛笔着白色在粗笔画上记录当日天气情况
。
因此
，
一行“写九”字幅
，
也是九九天里较详细的气象资料
。


“写九”不仅是一种文字游戏
，
更是一种记录天气的方式
，
通过每天记录天气情况
，
人们可以更加直观地感受到季节的变换和天气的变化
。
而随着每天一笔的书写
，
人们仿佛能够感受到春天的气息越来越近
。


“数九”真的科学吗
？

数九的原理是基于冬至是太阳南行的转折点
，
这一天太阳光直射南回归线
，
是北半球白天最短、夜晚最长的一天
。
从这一天开始
，
北半球的白天逐渐变长
，
夜晚逐渐变短
，
但由于太阳直射角度与地面夹角增加缓慢
，
地面日热量收支仍处于逆差状况之中
，
所以气温仍然持续降低
，
直到三九、四九达到最冷
，
然后才逐渐升温
。
人们将冬至后的八十一天分为九个阶段
，
以此来表示冬至之后的天气变化
。


在数九的过程中
，
人们可以观察到气温的逐渐变化
。
例如
，
在“一九”“二九”时期
，
气温开始逐渐降低
，
人们会感到天气越来越冷；到了“三九”“四九”
，
气温达到最低点
，
这也是一年中最寒冷的时期；随后
，
随着“五九”“六九”的到来
，
气温开始逐渐回升
，
天气逐渐变暖；到了“七九”“八九”
，
气温已经回升到较为舒适的程度
，
大雁等候鸟也开始北归；最后
，
“九九”时期
，
气温已经基本稳定
，
春暖花开
，
万物复苏
。


从现代科学的角度来看
，
数九的科学性也得到了进一步的解释
。
冬至后
，
虽然白天日趋增长
，
但增长的速度很缓慢
，
地面日热量支出大于吸收
，
所以继续失去热量
，
地温继续下降
。
这一过程与数九所描述的“一九”“二九”气温逐渐降低的现象相吻合
。
同时
，
随着太阳直射角度与地面夹角的增加和地面日热量收支的逐渐平衡
，
气温也开始逐渐回升
，
这与数九所描述的“五九”“六九”气温回升的现象相一致
。


作者：王元红 天气气候高级工程师

审核：宋元明 北京科技大学科技史与文化遗产研究院副教授、科技与文化研究所副所长