每年三月的妇女节
，人们都要吵一吵“妇女”这个词
。有人觉得自己年纪轻轻不是“妇女”
，有人生怕叫错了惹别人生气
，搞得妇女节的别称越来越多
：
什么女神节、女王节都出来了
。

这个节日最初诞生于美国
，在德国被确定为3月8日
，在苏联成为国家法定节日
，是新中国规定的最早一批节日之一
，最终于1975年被联合国正式接纳
。它本应象征着世界女性团结起来争取权益
，但是在中文互联网上却变成了无数纷争之源
。

麻烦出在它的名字上
。似乎有不少人都在回避“妇女节”这名字
，于是学校里流行着“女生节”
，商业宣传里则充斥着“女神节”“女王节”
。遗憾的是
，前者在很多学校都变成了不怀好意的表演
，而后者则基本只是借关注女性之名行消费主义之实
。名不正则言不顺
，这些改变的名称无疑要负一定责任
，已经有不少人对它们进行了充分的批判
。

但是把International Women’s Day翻译成“国际妇女节”也确实是有缺陷的
。那些不喜欢这个名字的人里
，也有一部分是出于合情合理的原因
。

德国妇女运动先驱克拉拉·柴特金
，她在1910年首届国际妇女会议提出了设定国际妇女节的倡议 | wikipedia.org

“妇女”二字显老吗
？

不喜欢“妇女”一词的人
，很多是因为同一个理由
：
听起来显老
。

反对者会说
，“听起来”能算数吗
？法律规定“妇女”就是14岁以上的女性
，辞书也把“妇女”定义为成年女性的统称
。定义都摆在这里了
，还要跟着感觉走
，岂不是法律和语文的双重无知
，外加歧视年长的女性吗
？

如果我们真的是在讨论法律
，讨论学术术语
，或者在其它专业场合
，那问题确实就解决了
，定义已下
，跟着定义走就好
。遗憾的是
，妇女节是一个涉及全民的节日
，它的用词问题首先是共同语日常用法问题
。而在这里
，一个词的意思并不是被“定义”决定的
。

你说什么
？语言还能不靠定义
？

将近两千年的时间里
，大部分学者都直觉地认为一切都是围绕着定义转的
。然而
，这个直觉是非常不靠谱的
。

定义虽然精准

现实极度模糊

传统语言学遵循形式逻辑的传统
，认为一个词指的东西
，就是所有符合它本质特征的东西
。比如《现代汉语词典》（第六版）对“水果”给出了这样的定义
：
“可以吃的含水分较多的植物果实的统称”
。换句话说
，是“水果”的东西需要同时满足三个条件
：
可以吃；含水分多；是植物果实
。水果就是三者的交集
。

在这样的认知体系下
，“水果”与“非水果”之间有着泾渭分明的界限
，谁要是搞不清楚
，谁就是没文化
，真可怕
。

这种分析方法完全符合古典的形式逻辑学规则
，特别是在分析专业术语时非常好用
，既符合知识分子们的思维习惯
，又符合知识分子的语感
。从亚里士多德时代起
，它就极受学者欢迎
。法律中对“妇女”的定义
，依据的就是这样的过程
。

根据这样的区分方法
，一个人要么是“妇女”
，要么不是“妇女”
，简单明了干净漂亮
，概念边缘没有任何灰色地带
。

好
，那我现在问你
，快速举一个水果的例子
，不许思考
，想到啥说啥
。

你是不是想到了苹果
？

也有可能有些人想到了橘子、草莓或者桃子
。但是有人想到了椰子吗
？请第一时间想到椰子的人举一下手
。

奇怪的事情发生了
。椰子完全满足水果的定义
，可是就极少有人第一时间想到椰子
，就好像苹果要比椰子“更水果”一样
。水果皆平等
，可有的水果比其他水果更加平等
。

这个问题当然远不限于水果
。请你再举一种颜色、一种蔬菜、一种工具和一种家用电器
。会有很多人说红色、白菜、锤子和电视
，但很少有人说珊瑚橙、秋葵、冲击钻和空气净化器
，哪怕后面这四个其实知名度并不低
，甚至和我们很多人日常关系更紧密些（好吧珊瑚橙可能例外
，但它是2019年的潘通年度色）
。

而基于完全相同的道理
，虽然看定义上所有年龄段的成年女性都是妇女
，但在普通话的日常口语里
，好像“中年妇女”要比别的年龄段的妇女更加“妇女”
。诚然这个现象为很多现实存在的歧视推波助澜了
，但它本身千真万确是一个语言和思维的现象
，而非因歧视而生——总不能说大家都歧视椰子吧
。

取交集的形式逻辑思路完全无法解释这个现象
，因为人类思维并不是按照形式逻辑运行的
。我们脑子里想的东西是模糊的一团
，为了处理它
，需要另一种路线
。

图 | wikipedia.org

传统的定义方式假设不同概念是离散的
，类似于左边的色谱；但日常的世界却像右边的色谱
，我们不能从中圈出某种颜色的明确边界
，概念之间经常只有模糊的界限
。

从一个原型出发

向外逐渐扩散

上世纪六七十年代以来
，认知语言学学派提出
，在日常生活中
，人类的脑子里根本不区分什么本质特征、偶然特征
，范畴（category
，可以简单理解为传统语言学所说的“概念”）下的成员之间通常是不平衡的
，有的典型
，有的不那么典型
。而像“水果”中的“苹果”这样最典型的范畴
，被称为“认知焦点”或“原型”（prototype）
。

我们一般用“ ＞ ＜ ”作为范畴标记
。比如说“AI”这个范畴
，就写作＞AI＜ 
。再比如我定义一个用下划线表示的范畴（比如用它表示“犯愁”）
，则可以写作＞_＜ 
。

不过
，考虑到非专业读者的阅读习惯
，下文以引号作为范畴标记
。

以下内容较为复杂
，建议边吃水果边看
，以调节心情 | pexels

认知语言学家发现
，人类在日常生活中判断“x”是否属于范畴“A”时
，根本不会思考“A”有什么本质特征
。相反
，人们会先给“A”找原型（比如“a”）
，分析原型“a”（而不是大范畴“A”）的特征与“x”有多相似；同时
，思考与范畴“A”平行对立的范畴（比如“水果”的平行对立范畴就是“坚果”、“蔬菜”什么的）
，用它们的原型与“x”进行对照
，思考有多不一样
。这两个过程比较相似
，为了行文简洁
，下文的举例将省略掉后一个过程
。

现在
，我们来判断“香蕉”是否属于“水果”
。

首先要找到“水果”的原型
，比如“苹果”
，归纳它的主要特征
。

苹果=

可食×富含水分×植物果实× 比较圆×甜或酸×可口×零食×比较小×颜色鲜艳×果皮薄×啃食……

注
：
这里对“果实”、“果皮”的定义与植物学术语不同
。另外
，具体选择哪些特征作为主要特征具有社会性
，不同语言、文化、社群选择的属性可能不一样
，不同个人选择的也未必一样
。

再去拿“香蕉”的特征作对比
。

香蕉=

可食×—富含水分×植物果实×
？长圆形×甜或酸×可口×零食×比较小×颜色鲜艳×果皮薄×啃食……

注
：
负号表示不成立
，问号表示不确定
。

为了便于阅读
，正负特征用不同颜色表示
，本质特征下加了下划线
。

这里对属性的理解来自日常观感
，不同于专业测定
。其实
，“香蕉”属于“水果”这一点属于公共知识
，就好像2×2=4那样
，一般不是推算出来的
，而是记下来的
，本文只是还原一下最初得到这个知识的过程
。

“香蕉”并不像苹果一样咬一口果汁四溢
，从日常观感看不符合“富含水分”这个“本质特征”
，但却符合了“苹果”的一大堆别的属性
。所以
，在大部分人的语感里
，“香蕉”不仅是“水果”
，还是比较典型的“水果”
。

“椰子”则不一样
。

椰子=

可食×富含水分×植物果实×圆×
？甜或酸×可口×零食×—比较小×—颜色鲜艳×—果皮薄×—啃食……

它虽然完美符合“水果”的三个“本质特征”
，但与原型“苹果”实在是不太像
，所以
，它反而比“香蕉”更不像“水果”
。

经过这样的比较
，与苹果最相似的“梨”、“柑橘”等成了“水果”的核心概念；差别比较大的“椰子”、“番茄”则是边缘概念
，有些人会不承认它们的水果身份（美国的法院甚至审判过“番茄”算不算“水果”的问题）
。总之
，在当代语言学观念下
，“水果”与色谱一样
，没有明确的边界
。

人类还有一种与之非常相似的范畴化认知方法
，叫完形（gestalt）感知（与造孽的“完形填空”没有任何关系）
。比如上图在一般人眼里是一个缺损的三角形
，而不是三个凹陷的六边形
。这两种方法适合于不同种类的范畴
，但它们的基本理念是相似的
。

之前出现的“苹果”、“红色”什么的都是原型
。原型是一般人在谈到某个范畴时首先想到的代表
，所以最容易给出这个回答
。当然现实中的你也许确实刚吃完一个椰子
，所以容易想到椰子；如果先“清空”一下工作记忆
，比如先做几道纯数学题
，那你选出原型的概率还会增加
。

而在我们日常使用的共同语中
，“妇女”恰好就是这样一种不平衡的范畴
，它的原型是“中年已婚女性”
，而“青年女性”则是非常边缘的概念
。

所以
，生活中
，我们提到“妇女”一词时
，脑海中通常会直接浮现出一位中年已婚女性的形象
，却很少会直接想到青年女性或老年女性；当我们想称呼女青年或老年女性群体时
，也很少会使用“妇女”这个集合名词
。

凭什么说“妇女”的原型

是中年已婚女性呢
？

语言中原型的选择具有社会性
，以同一种语言为母语的人
，大脑中设定的原型通常是相似的
。语言学家可以通过简单的实验来确认原型
。不过
，即使不做实验
，我们也有一些可以利用的外部线索
。

1.看词形

原型的选择既与文化背景和语境有关
，又与词形甚至词的文字形式有关
。还拿“水果”举例子
。在德语中
，最典型的“水果”是“柑橘”
，其次才是“苹果”
。但在汉语中
，或许是因为“苹果”恰好带有一个“果”字
，它才战胜更美味的（不接受反驳）柑橘
，成为了“水果”的第一原型
。

“妇女”中的这个“妇”有妻子的义项
。中学课文里的《诗经·卫风·氓》说“三岁为妇
，靡室劳矣”
，就是说她做妻子已经做了三年了
。这个义项在现代汉语的一些词或固定搭配中仍然存在
，比如“夫妇”就是丈夫和妻子的合称
，“媳妇”是妻子或儿媳的意思
。汉语共同语中对“妇女”的原型设定包括了“已婚”这个特征
，就是受到“妇”的影响的结果
。

2.看搭配

语言学家判断概念的典型性时
，除了做实验
，还经常使用搭配法
。比如搭配“家具”一词的动词经常是“搬”而不是“拿”、“端”、“举”
，所以我们知道汉语中“家具”的原型是“柜子”、“桌子” 一类的大件
，而“台灯”和“茶杯”虽然也是“家庭生活用具”
，却是“家具”的边缘概念
。

汉语中
，如果给“妇女”加定语
，一般是“中年妇女”或“中老年妇女”
，很少出现“青年妇女”或“老年妇女”的说法
。这也是帮助我们判断“妇女”原型年龄的一条线索
。

不喜欢糟糕的翻译

未必是歧视

面对这个问题
，一种办法是通过广泛宣传来改变这个词语在大家心中的原型
，让“妇女”一词不但在字典里
，更是在共同语里平等地代表所有年龄所有身份的女性
。这个路线在原则上是行得通的
，但是成本会很大——毕竟妇女不是新词
，而是一个历史悠久且广泛使用的词
，让整个人群对它的观感都改变并非朝夕之功；而在完成改变之前
，就依然会有很多女性直观上觉得“妇女”二字并不能充分代表自己
。

相比较而言
，更加容易的办法就是修改妇女节的名称
。“妇女”不是新词
，但“妇女节”很新
，是历史仅一百年的翻译结果
。

1949年新中国成立
，正式将3月8日定为妇女节
。图为1951年北京举办的国际妇女节纪念活动 | wikipedia.org

从当代翻译学理论来看
，“International Women's Day”中“women”一词本来就不需要存在典型性的差别
，所以用范畴成员典型性差异非常大的“妇女”一词去翻译并不合适
。早期翻译者当然不了解后来才出现的理论
，犯下具有时代局限性的错误在所难免
。幸好
，学术理论的发展给了我们纠正错误的机会
。假如改用专业性较强
，范畴间典型性差别微弱的“女性”一词
，将它翻译成“三八国际女性节”
，问题就解决了
。“青年女性”、“中年女性”、“老年女性”
，都是汉语中自然的搭配
。

很多网友认为
，对“妇女”一词的排斥体现了青年女性对中老年女性、未婚女性对已婚女性、甚至无性经历女性对有性经历女性的歧视
。在我国
，这样的歧视的确广泛存在着
。

如果一位男性艺人自称“中老年妇女的偶像”
，会被视为一种自嘲行为；但假如他自称“女青年的偶像”
，则会被看作一种自夸
。

这是一种公开的歧视
。

然而
，青年女性不愿被一个主要指代中年女性的集合词代表
，其理由却未必都是歧视
。在今天的文化中
，相对于年轻而言
，步入中年、老年毕竟是一种相对不那么理想的状态
，人们对此有所焦虑和回避
，本来也无可厚非
。此外
，不愿被一个自己仅属于边缘概念的集合词所代表
，本身就是一种正常的心理反应
。就像我们听到“端家具”会感到别扭一样
，青年女性被称为“妇女”时也可能存在同样的语感上的不适感
。

歧视当然是错误
，但是翻译得不好也是一种错误
。我们不能期待用错误的翻译去解决实实在在的社会问题
。三八节原本就应该是所有女性团结起来的节日
，破除观念上的歧视和增进措辞上的包容
，二者不但不矛盾
，反而是相辅相成的
。

作者
：
清洁工

编辑
：
Fangorn、喵酱

封面图来源
：
自制

参考文献

[1]（德）弗里德里希·温格瑞尔
，（德）汉斯尤格·施密特著.认知语言学导论[M].上海
：
复旦大学出版社.2009.

[2] 中国社会科学院语言研究所词典编辑室编.现代汉语词典 第6版 纪念版[M].北京
：
商务印书馆.2012.

网友看法

1、网友棉花糖小娱乐
：
说实话我也问过身边很多女性
，几乎没人喜欢妇女节这个称呼！生活中常听见“农村妇女”
，可从来没听过“城市妇女”；常听到“中年妇女”
，没听过“青年妇女”；常听到“妇人之见”
，没听过“男人之见”等等诸如此类
，总体感觉就是“老、土、蠢”
，所以我宁可叫“女性节”还比较好些！起码比较中立些！

2、网友叶在风中飘
：
本来是为妇女争取权益的节日
，现在成了讨好本来就高高在上的女神女王女生了！妇女这个词都被歧视了
，革了一百年的命
，又回到原点了
。因为妇女被歧视
，所以女生们的理想就是成为女神女王
，不结婚永远当女神
，不生孩子
，永远当女王
，一旦结婚生子就成妇女了
。

3、网友穿越时光的纸鸢
：
我想问
，有人觉得妇女这个词美好吗
？ 被人形容为妇女的女性感到高兴吗
？

4、网友自强不息豆浆5Y
：
“妇”从字义来讲应该是指已婚女性吧
？我读书少
，有没有懂的大佬科普下！[抠鼻][抠鼻][抠鼻]

5、网友茱莉亚的萝卜丝
：
一个很尴尬的节日
，说是为了女性
，却被女性排斥

6、网友宇宙洋葱心
：
改叫国际女性节挺好的

7、网友热情的柳叶f7
：
不只不好听
，是难听得很
，真希望改个名字！

8、网友冰海陷落i
：
从38作为一个正常的数字变成骂人的话

9、网友Time你
：
我也不喜欢妇女这个词

10、网友一只呀大白兔
：
本来翻译就有问题
。应该叫国际女性节
。

11、网友喵呜生活
：
男人永远喜欢18岁
，女性也害怕衰老
，对妇女这个词汇排斥也很可以理解
。我年轻时也不愿意被归入这个行列
，总觉得我一说妇女形象就是包着头的劳动妇女
，或者家长里短的中年妇女
，现在年纪大了
，青春已经远离
，慢慢接受了这个现实
。

12、网友tina0
：
哪怕叫女节
，女性节都比叫妇女节好听
。女王、女神就没什么感觉了

13、网友永远健康快乐顺利
：
我的字典里"妇女”是结过婚的女人
。

14、网友行绿水前舟
：
应该改名为“女子”或“女士”节
，“妇女”这个词大概只有四十岁以上的女人才能勉强接受
。 要年轻女子接受自己是“妇女”确实很为难！

15、网友斗斗斗斗盈通达环宇
：
在广东
，这节日是骂人 这是一个被现代所谓的“文明”玩坏了的一个词
，一个代称
，带着某些人的满满恶意与歧视
。就如“同志”“小姐”“闺蜜”“名媛”……等等 华妃名言此时再合适不过了
。 是传统观念的问题
。妇这个字
，从男女不平等的时代一路走来
，承受了很多来自社会和文化的鄙夷
。妇道人家、妇人之见、妾妇之道、长舌妇
。
。
。哪个不透着鄙夷
？甚至“妇孺皆知”这种看似中性的词实际上也是看不起妇人的
。你品
，“就连女人和小孩都知道” 一群地球圈下的
，妇人之见
。 改变不过来国人的思想
， 怎么不追究到底是谁带坏了这妇女称谓
，其实意义不变
， 巾帼节也很好

16、网友正义凛然水滴xb
：
为啥翻译成“妇女”呢
？

17、网友134绑
：
语言沟通要回归日常
，平常也很少见人把高中女、大学女等等年轻未婚女性叫做妇女
，只在过节的时候争论称谓
。而且网上很多人并非温和的科普口吻
，而是说教、傲慢、嘲讽别人没文化
，好好的过节搞得火药味这么重
，一点都不团结
。

18、网友正义凛然豆花LM
：
不喜欢妇女这个词

19、网友不凡梦想Ol
：
叫女性节也行啊
，妇女这个词给人的感觉就是四十以上的中年女人
，让一个十几岁的女孩子怎么可能接受

20、网友奇妙葡萄A
：
感觉妇女这个称呼类似大妈
，俗气土气有歧视意味
。语言不是一成不变的
，应该随着社会发展与时俱进
，女士节比较文明入耳
。